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/ Illusion - Is Seeing Really Believing? / Illusion - Is Seeing Really Believing (1998)(Marshall Media)[Mac-PC].iso / pc / illusion / hub_fie.cxt / 00056_Field_frep24d.txt < prev    next >
Text File  |  1996-12-30  |  2KB  |  71 lines
  1.  
  2.     Receptive fields differ in size 
  3. from one ganglion cell to the 
  4. next. In particular, the centers 
  5. of the receptive fields vary 
  6. markedly and systematically in 
  7. size: they are smallest in the 
  8. fovea, the central part of the 
  9. retina, where our visual 
  10. acuity--our ability to 
  11. distinguish small objects--is 
  12. greatest; they get progressively 
  13. larger the farther out we go, 
  14. and meanwhile our acuity falls 
  15. off progressively.
  16.  
  17.     In a monkey the smallest 
  18. field centers yet measured 
  19. subtend about 2 minutes of arc, 
  20. or about 10 micrometers (0.01 
  21. millimeters) on the retina. 
  22. These ganglion cells are in or 
  23. very close to the fovea. In the 
  24. fovea, cones have diameters 
  25. and center-to-center spacing of 
  26. about 2.5 micrometers, a figure 
  27. that matches well with our 
  28. visual acuity, measured in 
  29. terms of our ability to separate 
  30. two points as close as 0.5 
  31. minutes of arc. A circle 2.5 
  32. micrometers in diameter on the 
  33. retina (subtending 0.5 minutes) 
  34. corresponds to a quarter viewed 
  35. from a distance of about 500 
  36. feet.
  37.  
  38.     Far out in the periphery of 
  39. the retina, receptive-field 
  40. centers are made up of 
  41. thousands of receptors and can 
  42. have diameters of 1 degree or 
  43. more. Thus as we go out along 
  44. the retina from its center, 
  45. three items correlate in an 
  46. impressive way, surely not by 
  47. coincidence: visual acuity 
  48. falls, the size of the receptor 
  49. population contributing to the 
  50. direct pathway (from receptors 
  51. to bipolars to ganglion cells) 
  52. increases, and the sizes of 
  53. receptive-field centers 
  54. increase. These three trends 
  55. are clues that help us 
  56. understand the meaning of the 
  57. direct and indirect paths from 
  58. receptors to ganglion cells. The 
  59. strong implication is that the 
  60. center of the receptive field is 
  61. determined by the direct path 
  62. and the antagonistic surround 
  63. by the indirect one, and that 
  64. the direct path sets limits on 
  65. our acuity. To obtain more 
  66. evidence for this conclusion, it 
  67. was necessary to record from 
  68. the other cells in the retina, as 
  69. I will describe in the next 
  70. section.
  71.